Acı ve tatlının sırrını çözdüler

ABD’li bilim adamları, insanın acı ile tatlı yiyecekler arasındaki farkı ayırt etme yetisinin dilin üzerindeki aynı tat alma hücrelerine bağlı olduğunu keşfetti. İnsan dilindeki hücreler dört temel tat arasında ayrım yapabiliyor: Tatlı, tuzlu, ekşi ve acı. Ohio Eyalet Üniversitesi’nde fareler üzerinde yapılan araştırmalarda, dilin arka kısmındaki aynı tat hücresi içinde, biri tatlıyı, diğeri acıyı ayırt etmeye yarayan kimyasal ileticiler bulunduğu tespit edildi. Dil üzerinde bulunan pütürcükler, 50 ile 100 arası hücre içeriyor. Bu hücrelerden yalnızca birkaç tanesinde sinir dokuları var ve algıyı beyne yalnızca onlar iletiyor. Geriye kalan hücrelerin tat alma duyusunu nasıl harekete geçirdiğini merak eden araştırmacılar, yanıtı ‘CCK’ ve ‘NPY’ adı verilen iki kimyasal ileticide buldular.

Sinyal veriyorlar

CCK, beyne ulaşabilen sinir dokularına dilin üzerinde acı bir maddenin olduğu sinyalini verirken NPY, aynı görevi tatlı maddeler için yapıyor. Doktorlar, tat alma hücrelerini elektrotlara bağlayarak CCK ve NPY’nin yolladığı elektrik sinyalleri karşılaştırdılar. Hücrelerin hangisinin CCK, hangisinin NPY içerdiği incelendiğinde ise bazı hücrelerin hem tatlı hem acı kimyasalları içerdiği gözlemlendi. Aynı hücrenin içinde birbirinin tam tersi sinyalleri veren kimyasallar olması doktorları şaşırttı. Bu iki zıt sinyal beynin, tadı tam olarak ayırt edebilmesini sağlıyor